La Ley 21.131 entró en vigencia en Chile en 2019 para terminar con los plazos de pago abusivos y proteger la liquidez de las pymes. En el papel, la norma es clara: las empresas deben recibir el pago de sus facturas dentro de un plazo fijo. Sin embargo, si manejas la caja de una empresa mediana o pyme, sabes perfectamente que la realidad en la cuenta bancaria suele ser otra.
Aunque la ley fija reglas estrictas, en el día a día las facturas siguen pagándose fuera de plazo. Entender qué exige la norma y cómo cubrir la brecha mientras esperas el depósito es clave para no poner en riesgo la operación.
Qué establece la Ley 21.131 La legislación fija como regla general que el plazo de pago de las facturas en Chile debe ser de máximo 30 días corridos, contados desde la recepción de la factura en el Servicio de Impuestos Internos (SII).
Aplica a todas las empresas compradoras o receptoras de bienes y servicios, sin distinción de tamaño o sector comercial. En el caso del Estado y los organismos públicos, el plazo general también es de 30 días, pudiendo extenderse de manera excepcional hasta 60 días solo en licitaciones o contratos específicos autorizados por el estatuto de compras públicas.
Cuándo se puede pagar a más de 30 días La ley no prohíbe pagar en plazos mayores (por ejemplo, a 60 o 90 días), pero fija requisitos estrictos para que ese acuerdo sea legal:
- Debe constar en un acuerdo escrito firmado por ambas partes.
- Dicho acuerdo debe estar inscrito en el Registro de Acuerdos con Plazo de Pago Excepcional del Ministerio de Economía.
- No puede constituir un abuso para el proveedor ni una cláusula abusiva.
Si el comprador no inscribió el acuerdo en el registro oficial dentro de los plazos legales, la cláusula que extiende el plazo se considera nula y rige de inmediato el plazo máximo obligatorio de 30 días.
Qué puedes cobrar si te pagan tarde Si la factura supera el plazo legal de 30 días corridos sin que exista un acuerdo inscrito válidamente, la ley otorga herramientas de cobro directo al emisor:
- Intereses por mora: A partir del día 31, la factura devenga automáticamente un interés moratorio equivalente al Interés Corriente para Operaciones No Reajustables.
- Comisión de cobranza: Tienes derecho a exigir el pago de una comisión fija por gestión de cobranza correspondiente al 1% del saldo insoluto.
- Herramienta legal: La ley establece que el incumplimiento sistemático de los plazos de pago puede ser sancionado como un acto de competencia desleal.
Lo que pasa en la práctica A pesar del marco regulatorio, las cifras del mercado muestran que el desfase de caja sigue siendo cotidiano. Reportes del sector y encuestas del gremio (como las mediciones de Asech) confirman que cerca del 80% de las empresas pequeñas y medianas en Chile sigue sufriendo retrasos en sus cobros, con promedios reales de pago que van de 38 a más de 47 días según el tamaño del cliente pagador.
En la práctica, muchas pymes no exigen los intereses ni las comisiones por mora por temor a dañar la relación comercial con sus principales clientes corporativos.
Cómo proteger tu caja mientras tanto Mientras la cultura de pago no se alinee por completo con la norma, la prioridad es cuidar el capital de trabajo de tu empresa con tres acciones simples:
- Registra la fecha de recepción en el SII: Monitorea el día exacto en que tu cliente da el acuse de recibo para calcular el día 31 sin dudas.
- Verifica si el cliente tiene acuerdos registrados: Consulta en el Registro de Acuerdos del Ministerio de Economía si tu comprador realmente tiene inscrito un plazo excepcional.
- Anticipa facturas cuando la caja se aprete: Si tu cliente va a pagar a 45 o 60 días y necesitas cubrir remuneraciones o insumos hoy, el factoring para pymes permite transformar esa factura en liquidez inmediata sin generar endeudamiento bancario.
Aviso: Este contenido es de carácter informativo y no constituye asesoría legal.
¿Las facturas de tus clientes se están corriendo más de la cuenta?
